Реформа патентного законодательства США. Событие, котором так долго говорили [большевики] свершилось? (обновление)

New York Times Ad against the Patent"Reform Act", April 7, 2008

Вчера, 8 сентября 2011 года, Сенат США большинством голосов принял изменения в патентном законодательстве под названием America Invents Act. Первая реакция - неужели исправили все те недостатки, которые так активно обсуждались в блогах о технологиях, СМИ и даже в этом блоге? Ответ: и да, и нет. Давайте посмотрим, что поменялось.

Начнем с самого главного изменения. Выдача патентов в США теперь будет производится по системе "first-to file" (кто первый подал заявку, тот и получает патент), которая имеет ряд преимуществ перед "first-to-invent" (патент получает тот, кто раньше изобрел), применяющейся сейчас. Во-первых, это ставит американскую систему в один ряд с большинством стран мира. Во-вторых, значительно облегчает работу патентного инспектора, и одновременно сокращает пространство для юридических маневров.

Второе ключевое изменение - возможность оспорить уже выданный патент в течение 9 месяцев, предоставив доказательства непосредственно в патентный офис. Сегодня подобные разбирательства можно проводить только в суде, что растягивает процесс. Кроме того, на данном этапе возможности отменить (изменить) патент весьма ограничены.

Последнее значительное изменение касается распределения денег. Если раньше деньгами, собираемыми Патентным офисом, распоряжался Конгресс, то с принятием нового законодательства у Патентного офиса появляется больше финансовой свободы. Он будет 1) сам распоряжаться, собранными деньгами, 2) сам устанавливать размер пошлин при подаче заявки. Предполагается, что таким образом удастся снизить стоимость патентной заявки для частных изобретателей и повысить ее для больших корпораций. То что деньги, в своем большинстве, будут оставаться в Патентном офисе, безусловно, изменение к лучшему, так как в последние годы Конгресс пускал их на сторонние нужды. В то время, как Офису просто необходима реформа ИТ, да и просто не хватает кадров.

Значит ли все это, что теперь пресса перестанет говорить про беспомощность современной патентной системы, а патентные тролли покинут обжитые офисы в восточном Техасе? Скорее всего нет, так как два самых острых вопроса - патенты на программное обеспечение и проблема использования патентов изобретателем - так и остались без ответа. Что ж подождем еще 6 лет, раньше этого времени руки до патентного законодательства у сенаторов вряд ли дойдут.

Патентная реформа в ее сегодняшнем виде - безусловно шаг в правильном направлении, но явно не повод останавливаться на достигнутом.

Обновление: ...И 16 сентября Президент Обама подписал America Invents Act, и сегодняшнего дня он стал законом.

Обновление 2:  Похоже, в патентное законодательство все-таки будут внесены важные изменения.